Напередодні Різдва, християни дотримуються особливо суворого посту. Їсти можна -тільки перекусити, але не досита. Старше покоління стежить за тим, щоб не їсти яєць і молочних продуктів. Самий ситний прийом їжі ввечері, коли запалиться перша зірочка. На стіл ставлять дванадцять страв, всі вони пісні. Їх кількість символізує, за однією версією, число апостолів на Таємной вечері, за іншою число місяців в році.
На стіл під білу скатертину кладуть сіно в пам’ять про те, що Христос народився в хліві. На Святий Вечір, зазвичай збирається вся родина. Перед застіллям глава сім’ї запалює свічку, читає молитву і фрагмент з Біблії про народження Христа. Члени сім’ї заломлюють облатку – дуже тонкий прісний хліб, вимовляють побажання і просять вибачення за старі образи. За традицією потрібно спробувати всі страви хоча б потроху. Після вечері віруючі співають різдвяні пісні, а потім йдуть на ночне різдвяне богослужіння.
Ось кілька рецептів для такої вечері:
Кутя – каша з перловки або рису (сучасний варіант) з додаванням меду, родзинок, маку.
2 склянки перловки
5 склянок води
5 ст. л. меду
1 ст. родзинок
1,5 ст. маку
Кашу варити до готовності, щоб вона залишилася розсипчастою. Мак попередньо залити окропом, дати настоятися. Потім воду злити і перекрутити зернятка через м’ясорубку, щоб вийшло макове молочко білуватого кольору. Також можна перемолоти мак в кухонному комбайні або блендері. Додати його і інші інгредієнти в перловку. Подавати кутю теплою. Її потрібно спробувати в першу чергу.
Ломанци
Замісити круте пісне тісто з борошна і води з додаванням невеликої кількості рослинного масла. Розкачати тонкий пласт. Підсушити його на пательні або в духовці. Поламати на невеликі шматки. За кілька годин до подачі на стіл залити маковим молоком і медом або цукром.
Деякі спочатку заливають окропом, щоб ломанци набрякли, а потім воду зливають і додають медово-макову масу. До речі, печене тісто можуть замінити поламані бублика з магазину. Готують майже так само, як і ломанци. Тільки розкачане тісто відразу ріжуть на невеликі квадратики, як для пельменів, і відварюють його кілька хвилин, а не печуть.
Борщ з вушками
Для борщу заздалегідь потрібно приготувати квас. Почистити і порізати кружальцями дві великі буряка, укласти в літрову банку. Зверху покласти два розрізаних зубчики часнику, мелений чорний перець, запашний перець, шматочок житнього хліба, залити теплою кип’яченою водою, зав’язати марлею. Залишити бродити на 5 днів. Процідити.
Борщ варять на грибному бульйоні з додаванням буряка, цибулі, моркви, коренів петрушки і селери, спецій. До готового відвару додають квас.
Окремо готують вушка маленькі вареники з різними начинками. Тісто замісити з води і борошна, додавши трохи рослинного масла. В якості начинки можна покласти обсмажені гриби з цибулею або гречану кашу. Зварити вушка в підсоленій воді. Подавати, за різними варіантами, в борщі або окремо від нього.
Вівсяний кисіль
Залити 4 склянками води 4 склянки вівсяних пластівців, довести до кипіння і варити 40 хвилин. Процідити рідину. Додати в неї 2 ст. л. цукру, Довести до кипіння. Влити
4 ст. л. крохмалю, заздалегідь розведених 8 ст. л. холодної води.
Узвар із сухофруктів
На 2 літри води взяти 250 г сушених яблук і груш і 150 г цукру. Зварити до насиченого кольору і смаку.
На стіл обов’язково треба приготувати щось з риби, грибів, капусти: смажену або запечену рибу, оселедець з цибулею, тушковану капусту з грибами, квашену капусту з цибулею та олією, легкий рибний або грибний суп. Ставлять будь-яку іншу пісну їжу: відварну картоплю, мариновані гриби, огірки, помідори, хліб, хрін. Так і набирається дванадцять страв.